Un filet de pêche n’exerce jamais la même fonction selon son type et son usage. Certains dispositifs capturent sélectivement les espèces ciblées, d’autres piègent sans distinction, modifiant l’équilibre des écosystèmes marins. Les réglementations françaises imposent des normes strictes sur la taille des mailles, la durée d’immersion et les zones d’utilisation.
Des techniques anciennes coexistent avec des méthodes modernes, chacune présentant des avantages et des limites en termes de rendement et de respect de l’environnement. Les conséquences sur la ressource halieutique et la biodiversité varient considérablement d’une méthode à l’autre.
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À quoi sert réellement un filet de pêche ?
Le filet de pêche incarne depuis toujours un outil central, à la fois sobre et redoutablement efficace. Grâce à un maillage pensé dans les moindres détails, il permet la capture de poissons et de crustacés selon plusieurs paramètres : taille, espèce, milieu. Mais s’arrêter à sa simple fonction de capture serait réducteur. Le filet s’inscrit dans une logique de gestion raisonnée, adaptée à la maturité des espèces pêchées, ce qui limite les prises accidentelles et préserve l’avenir des stocks.
La palette d’usages des filets est large. La pêche commerciale s’appuie sur des dispositifs puissants, la pêche artisanale privilégie la souplesse, et la pratique récréative opte pour la simplicité. En aquaculture, les filets servent à contenir les populations élevées, tout en protégeant des prédateurs et en simplifiant la récolte. Le choix du type de filet, filet maillant, chalut, trémail, dépend toujours de l’espèce recherchée et du contexte.
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Voici les principaux types de filets et leurs usages spécifiques :
- Le filet maillant retient le poisson par les branchies, ce qui permet une sélection fine des espèces et des tailles.
- Le chalut, conçu en forme d’entonnoir, balaie de vastes zones et cible aussi bien les poissons pélagiques que les espèces vivant sur les fonds.
- Le verveux emprisonne poissons et crustacés dans une succession de nasses, misant sur une capture plus passive.
La fonction du filet de pêche se joue donc sur plusieurs tableaux : la structure du maillage, le choix des espèces visées, le milieu et la technique employée. À chaque situation correspond une stratégie, avec des conséquences et des histoires propres.
Panorama des techniques de pêche au filet en France
En France, la diversité des techniques de pêche au filet reflète la richesse des paysages aquatiques et des traditions locales. Sur les littoraux comme dans les rivières, le filet maillant reste le grand classique, apprécié pour sa capacité à cibler précisément certaines espèces tout en limitant les prises indésirables. Cette méthode silencieuse et flexible demeure le pilier du quotidien des pêcheurs artisans.
Le chalut, lui, s’impose dans de nombreux ports. Tiré en entonnoir, il balaie les fonds ou la pleine eau selon sa configuration. Le chalut de fond vise des espèces comme la sole, le merlan ou la crevette, tandis que sa version pélagique cible les grands bancs migrateurs. Si son impact suscite parfois la controverse, il reste incontournable dans la filière halieutique française.
Sur les côtes calmes, le filet trémail, trois nappes superposées, piège les poissons dans ses mailles fines, entourées de deux nappes extérieures plus robustes. Cette technique raffinée, répandue de l’Atlantique à la Méditerranée, exige doigté et expérience. D’autres dispositifs complètent la panoplie, comme les filets dérivants, les verveux ou la senne tournante coulissante, chacun s’adaptant à des contextes précis.
Les matériaux constituent aussi un terrain d’innovation. Nylon, polyéthylène, polyester ou UHMWPE (Dyneema) offrent des performances adaptées à chaque besoin : solidité, légèreté, longévité. L’apparition du Réseau HMPE illustre la quête d’efficacité et de résistance, portée par les professionnels en quête d’outils toujours plus adaptés.
Pour résumer la diversité de ces engins :
- Filet maillant : priorité à la précision et à la sélection des captures
- Chalut : efficacité et polyvalence, capable de couvrir de grandes zones
- Trémail : technique exigeante, alliant finesse et technicité
- Senne, verveux, épuisette : une gamme variée pour s’ajuster à chaque situation
Quels impacts sur l’environnement et les écosystèmes marins ?
Impossible d’aborder le filet de pêche sans évoquer son impact environnemental. Si son usage n’est pas maîtrisé, les conséquences sur les milieux aquatiques peuvent s’avérer lourdes. Un filet abandonné ou perdu, le fameux filet fantôme, continue sa capture en silence, pris dans l’engrenage des courants. Poissons, mammifères marins, oiseaux : rien n’échappe à ses mailles invisibles. Les habitats se détériorent, la biodiversité s’appauvrit.
La prise accessoire représente un autre défi. Malgré les évolutions techniques et les dispositifs sélectifs, des espèces non ciblées se retrouvent piégées, ce qui fragilise des populations déjà sous pression. Une senne trop large, un chalut mal ajusté, et l’équilibre local vacille. Les fonds marins, eux aussi, subissent parfois le passage répété de certains engins, comme le chalut de fond, qui modifie la structure des habitats benthiques.
Face à ces enjeux, la réglementation s’adapte. Les autorités imposent des tailles minimales de mailles, délimitent des zones protégées, encouragent l’utilisation de dispositifs de libération et multiplient les contrôles. Cette dynamique s’appuie aussi sur l’engagement croissant des pêcheurs, soucieux de préserver leur environnement de travail et la pérennité de la ressource.
Vers une pêche au filet plus responsable : solutions et innovations
Le secteur des filets de pêche connaît une transformation profonde, portée par la volonté de concilier efficacité et respect des océans. L’apparition du filet biodégradable marque une rupture : ce matériel, pensé pour se désagréger rapidement en cas de perte, limite la pollution et la persistance des « filets fantômes ». Les instituts de recherche, comme l’Ifremer, et des acteurs engagés tels que le MSC, multiplient les travaux pour allier performance de capture et respect de l’écosystème.
Le recyclage s’invite également dans la boucle. Dans plusieurs ports bretons, des filières émergent pour collecter et transformer les filets usagés. Ces matériaux, une fois récupérés, alimentent l’industrie textile ou la plasturgie, offrant une seconde vie et réduisant la pollution des fonds marins. Cette dynamique, appuyée par la réglementation et le volontarisme des pêcheurs, gagne progressivement du terrain.
L’innovation se niche aussi dans la technologie embarquée. Caméras, capteurs, systèmes de suivi en temps réel : ces équipements permettent d’adapter l’utilisation des filets selon la présence des espèces, la profondeur ou les conditions environnementales. Ils rendent la pêche plus sélective et minimisent les captures involontaires, un pas de plus vers la préservation de la biodiversité.
La formation joue enfin un rôle clé. Des sessions rassemblent artisans et acteurs de la filière, pour partager les bonnes pratiques et affiner le choix des types de filets. Cette transmission favorise l’ancrage d’une culture du respect de l’écosystème marin, posant les bases d’une pêche tournée vers l’avenir.
Demain, la pêche au filet pourrait bien conjuguer tradition et innovation, savoir-faire et conscience écologique. Reste à savoir si cette dynamique saura tenir tête aux défis d’un océan sous pression.
